羽生結弦、初戦2位スタートでも「五輪で勝つ方法は知っている」

羽生結弦（22）の五輪シーズン初戦は波乱に満ちていた。ショートでは世界最高得点。フリーでは大きく崩れて、総合2位。何が起きたのか。来年2月の平昌五輪で、連覇はできるのか。

　フィギュアスケートの五輪シーズンがついに幕を開けた。

誰もが羽生結弦の「五輪連覇」を期待しているのだろう。シーズン初戦、まだ9月で、五輪の選考に直結しないテスト大会だというのに、カナダ・モントリオールで開かれたオータム・クラシックの会場は、世界中から集まった羽生ファンで埋め尽くされていた。

●集中力の持っていき方

会場の入り口に横づけされた何台ものツアーバス。席取りのために前夜からファンが並んだために地元警察が出動し、客席ではクマの着ぐるみで応援する黄色い集団が中国語でエールを送る。ファンの興奮と五輪シーズンを迎える選手たちの緊張とが混ざり合い、独特の空気が漂っていた。

そんな中で行われたショートプログラム。羽生の演技は圧巻だった。

2本の4回転を含むすべてのジャンプを美しく決めて112.72。世界最高得点を更新したことがコールされると小さな会場はドッと沸き、歓声で壁がミシミシと震えた。

得点を確認した直後の羽生は、こう話した。

「112点と聞いて『そんなに出るんだ？』と思いましたが、（直前に）ハビエル・フェルナンデスが101点を取った段階で、『自分のベストは110だ』と頭の中で思っていました」

羽生がショートで110.95点の自己ベストを出したのは、2シーズン前。2015年のグランプリファイナルだった。

「あの時は4回転ジャンプが二つとも前半なので、自分の中ではいまとは全然違うレベルだと思っています。なので、いい演技ができれば点数もおのずと出るなと思っていました。まだ初戦ですし、この点をベースに戦っていきたいです」（羽生）

ところが、翌日のフリースケーティングでは、まるで別人。冒頭のルッツが1回転になり、演技後半に予定していた4回転トウループは2本とも2回転に。もう一度跳んだ予定外の4回転トウループでも、着氷が乱れた。演技を終えた直後、思わず「しょうがねえ」とつぶやいた羽生は、口を横一文字に結んだまま、世界各地から駆けつけたファンに申し訳なさそうに頭を下げた。フリーの得点は155.52点。総合では268.24点となり、フェルナンデスに逆転優勝を許した。

重圧をプラスに変える

「挑戦しないと、僕らしい演技はできないということが分かりました。だから今日は、もどかしい悔しさです。できることを全て出し切っているジャンプ構成ではないので、『もっとやりたいなあ』と思いながら演技していました。4回転ループもやればよかったかな、4回転ルッツもできるのにな、と。いろいろ考えた時点で、集中力はどこかへ行ってしまっていました」

フリーで崩れた原因が分かると、いつも通りのやる気に満ちた笑顔を見せた。

「ショートでは『オリンピックで優勝するぞ』という、ものすごく強い印象があったと思います。なので『ものすごく強い』という自分のイメージを追いかけながら、さらに難しいジャンプ構成で、自分を追い抜いてやろうと思います」

五輪王者だからこそ直面する重圧をどうプラスに変えるのか。羽生結弦はすでに、一つのカギを手に入れた。

（ライター・野口美恵）

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