宇野昌磨、絶不調でも「逃げるの嫌」。病み上がりで健闘しＧＰファイナル進出決定

◆フィギュアスケート　ＧＰシリーズ第５戦・フランス杯　最終日（１８日、グルノーブル）

【グルノーブル（フランス）１８日＝高木恵】男子は昨季世界選手権２位でショートプログラム（ＳＰ）２位の宇野昌磨（１９）＝トヨタ自動車＝が合計２７３・３２点で２位に入り、シリーズ上位６人で争うファイナル（１２月７～９日・名古屋）に３シーズン連続で進出した。フリーは１７９・４０点で１位だったが、前世界王者のスペインのハビエル・フェルナンデス（２６）の２８３・７１点に及ばなかった。

どんなに調子が悪かろうが、宇野の全身からは闘志がみなぎっていた。４回転トウループと３連続ジャンプで２度転倒したが、下を向くことはなかった。「ジャンプは全部、不安要素がいっぱいで苦しい演技だったけど、最後まで諦めないという気持ちで滑った」。昨季のプランタン杯から５戦続いていた３００点超えはならなかったが、３季連続のファイナル進出を決めた。

メインリンクでの練習が始まった１６日からジャンプは乱れたままだった。冒頭の４回転ループは気合で決めた。「体力も切れてスピードもなかった」という後半。回転不足に終わった４回転フリップへ向かうステップ中に「３回転にしようか」と一瞬よぎったが、挑んだ。３回転フリップを跳んだ場合、その後の構成を変えなければならない。ただ、それ以上に「逃げるのは嫌だった」。

優勝したスケートカナダ後にインフルエンザに見舞われ、練習ができなかった。周囲が驚くほどの練習量を誇る１９歳。納得いくまでリンクを降りないこともある。動けなかった４日間、ベッドの上で思ったことは「早く練習がしたいな」。もどかしい時間を過ごし、改めて日々の積み重ねの大切さを知った。

野菜嫌いのマイペース。遠征には青汁を携帯するようにしているが、すぐに飲むのを忘れる。健康のために野菜を摂取するよう周囲は勧めるが「体が必要だと思ったら、勝手に食べたくなるはず。今は健康診断も問題ないので、食べたくなるまで気長に待ちます」。リンクを降りてもぶれることはない。

「達成感はない。悔しいと言える状態ではなかった。次にこういう演技をした時に、悔しいと思える状態で試合に臨みたい」。３度目のファイナルは地元名古屋での開催。朝、昼、夜と３食肉ざんまいの“肉食系スケーター”は「攻める」が信条。２年連続３位の舞台で雪辱の滑りを見せる。

◆体調管理にマスクマン変身宣言
　２位だったフランス杯から一夜明けた１９日、宇野がエキシビションに参加。体調管理の大切さを思い知ったという１９歳は「マスクが好きじゃないんですけど、人混みではつけるようにしようかな」とマスクマンへの変身を宣言した。ＧＰファイナルは男女あわせて日本選手の出場が宇野一人になる可能性を問われ「今最初に思ったのは、お客さんがあまり入らないんじゃないかな…って」と笑いを誘った。ファイナル４連覇中だった羽生結弦（２２）＝ＡＮＡ＝は不在。「一番モチベーションが上がるのは同じ試合に出て競い合うこと。ただ、羽生選手が出ない試合もたくさんあるし、それでモチベーションが下がるということはない」と話した。

ソース

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