無良崇人「ユヅと昌磨の存在が活力に」 競技を続けられる理由・平昌への思いを語る

　　　

無良崇人（洋菓子のヒロタ）は静かに燃えていた。ソチ五輪の出場権が懸かった２０１３−１４シーズンの全日本選手権では６位に終わり、苦汁をなめた。あれから約３年半。２６歳となった無良は、再び五輪シーズンの戦いに身を投じる。同年代の選手の多くは競技生活から退いた。しかし、無良は年下の羽生結弦（ＡＮＡ）や宇野昌磨（中京大）の存在を刺激に、自身のスキルを磨き続けている。

――同年代の選手は多く引退していますが、ここまで競技を続けてこられた理由は何なのでしょうか？

僕の中で競技を続ける活力となっているのは、ユヅ（羽生）と（宇野）昌磨の存在です。年齢は下なんですけれど、彼らの動きを見ていて得るものはたくさんある。逆に「負けていられない。彼らに少しでも追いつこう」という気持ちで今はやれています。そういう気持ちになれなかったら、もっと早く辞めていたかもしれないです。ソチが終わってからもう４年続けようと思ったのも、ユヅの存在があったからだと思います。

――選手同士でもいろいろアドバイスをし合うのですね。

　人の動きは一緒に練習していてけっこう見ています。もちつもたれつではないですけれど、お互いに思っていることを言ったり、そういう関係性ではあります。個人的な考えでは、日本の男子が全体的に強い理由はそういうところなのかなと。チームジャパンとして、みんなが伸びていくために自分も一役買えたらいいなと思っています。そういう気持ちで、ユヅや昌磨とはいろいろ話をしていますね。

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