史上3人目となる15歳でフィギュアスケートの五輪女王に輝いたアリーナ・ザギトワ。幸せを感じる一方「心にぽっかりと穴が開いた」と振り返った。その言葉の裏には、壮絶な日々の練習があった。

その差は、わずか1.31点だった。2月23日、平昌五輪のフィギュアスケート女子。五輪史上に残る僅差の名勝負を制したのが、アリーナ・ザギトワだった。

「（演技中は）手が震えていた。でも、体が練習で繰り返したことを覚えていた」

重圧をはねのけての金メダルだった。

祖国のロシアは、国家ぐるみのドーピング問題に揺れる。国際オリンピック委員会（IOC）は、国としての参加を認めなかった。ザギトワは「ロシアからの五輪選手（OAR）」として個人資格で出場。ライバルは同じくOARで、しかも同じエテリ・トゥトゥベリーゼコーチに師事する世界女王で18歳のエフゲニア・メドベージェワだった。

21日のショートプログラム（SP）から、2人は激しく火花を散らした。まずはメドベージェワが完璧な演技を見せた。自身の持っていた世界歴代最高記録を0.55点更新する81.61点。だが、2人おいて滑ったザギトワは「ナーバスになっていた」と振り返ったものの、さらにそれを上回る82.92点をたたき出した。出場全選手で唯一構成に入れた3回転ルッツ─3回転ループの2連続ジャンプを鮮やかに決め、1.71点を稼いだ。

23日のフリーは、ザギトワが先にリンクに立った。七つあるジャンプ要素の全てを得点が1.1倍になる演技後半に組み込む高難度のプログラムだ。最初に跳ぶのは、最大の得点源の3回転ルッツ─3回転ループ。だが、2連続にならず単独になった。

「ショックだった」

だが「乗り越えなければならない試練」と瞬時に切り替えた。二つの連続ジャンプを決めた後、さらにスピードを上げる。そして、単独の予定だった3回転ルッツに3回転ループをつけた。体力の消耗が激しい中、13.91点を得る美しいジャンプで、ミスを帳消しにした。演技を終えると、右拳を握りしめ、笑った。

最終滑走者はメドベージェワだった。トルストイの名作『アンナ・カレーニナ』の物語を巧みに表現し、完成度の高さで観衆を魅了した。だが得点は、ザギトワと同じ156.65点。SPのリードを守り切って金メダルが決まると、控室にいたザギトワは涙を浮かべた。

シニア1年目で、無敗で五輪女王に駆け上がった。15歳での金メダルは史上3人目の快挙だ。栄冠を手にしたザギトワは「とても幸せ」と素直に喜びを表現したと同時に、こんな思いも去来したという。

「心に穴が開いたような気分になった。10年近く頑張って、いろいろなものを乗り越えて手にした金メダルだったから」

ザギトワの故郷は、ロシア西部のウラル山脈の近くに位置する人口約60万人の都市・イジェフスクだ。この街で4歳の時に、フィギュアに出合った。6歳から本格的に競技を始め、2015年から祖母のナジリャさんと一緒に首都・モスクワに移り住み、練習を積む。

「イジェフスクから24時間、列車に乗るのよ」とナジリャさんは言う。

練習拠点は、モスクワ市の国家指定の五輪選手養成クラブ「サンボ70」だ。14年のソチ五輪団体金メダルのユリア・リプニツカヤらを育てた名門クラブ。競技者を目指す約200人と、その予備軍500人の子どもたちが所属する。

日々の練習は、過酷を極める。午前9時半には自宅を出て練習を開始。昼の休憩時間を挟んで、午後3時半から8時過ぎまでトレーニングを積む。練習を見ながら、コーチはジャンプなどを採点し、改善点を指摘。「いかにして得点を稼ぐか」を徹底的にたたき込まれる。選手はテストを繰り返し受け、ふるいにかけられる。

「孫は家に帰ってきたら、いつもボロボロ。お風呂に入ったら、バタンキューです」とナジリャさんは語る。それでも、決して練習を投げ出さないという。

「自分の目標を達成するためには、ものすごく努力します。どこか痛くても言わないし、やり遂げる。とても善良な孫です」

体形を維持するために、食事も制限する。国際大会で優勝した時にナジリャさんが作る寿司ロールを食べるのが、つかの間の息抜きだ。

金メダルの歓喜から1カ月半が過ぎた4月上旬。アイスショーのために来日したザギトワに、次なる目標を尋ねた。だが「特に自分に目標を立てるということはしない」と素っ気なかった。22年の北京五輪で連覇したいかと聞いてみても「もう答えましたよね？　先のことは考えないって」とかわされた。

来日直前の世界選手権では、フリーで3度転倒するなど精彩を欠き、5位に沈んだ。シニアで初めての敗北だった。「サンボ70」の後輩で、13歳のアレクサンドラ・トルソワは、3月の世界ジュニア選手権で女子史上初となるサルコー、トーループの2種類の4回転ジャンプを成功させた。

北京五輪に向け、さらなるレベルアップが予想される女子フィギュア界。その中で、どんなスケーターを目指すのか。ザギトワはこう語った。

「良いスケーターでありたい。今日を一生懸命生きることしか、考えていない」

（朝日新聞スポーツ部・前田大輔）

※AERA　2018年5月21日号

ヤフーコメント

• lic*****

  |  4時間前

  華やかな世界ですが、表舞台に立つには想像を絶する練習があると思います。
  しかもまだ１５歳。
  秋田犬も欲しくなるよね。
  まだまだ頑張って欲しい。
  応援しています。

• *****

  |  4時間前

  なんかこの記事に限らずロシア語の翻訳って妙にきつい言葉に訳されるような気がする。ストレートな言い回しをする人たちではあるのかもしれないけれど、「今日を一生懸命生きることしか、考えていない」のところも、多分英語だと違う雰囲気の言葉で訳される気がする。
  リプニツカヤさんやコーチの発言を見たときも同じことを思ったけれど、ロシア人は厳しい性格だという前提ありきで訳してない？と思うことがある。

• yam*****

  |  4時間前

  ザギトワさんの負けず嫌いは凄いね・・・
  負けず嫌いで無ければ優勝は出来ないよね・・
  頑張ってね・・・・可愛いね

• lal*****

  |  3時間前

  過酷なスポーツやな〜！

  転倒した時も氷の上に叩きつけられるし、激痛やと思う。

  観てる方はワクワクするけど、演じてる方はメッチャ大変そう！

• mar*****

  |  2時間前

  この記事を読んでしまうと、ルール改定してシニア参戦を遅らせても、厳しいトレーニングが長期続くことで疲弊してしまいそう。ストイックなアスリート生活は怪我も心配だし、精神的にも負担が大きい。ましてや国内選考が厳しい国では過酷すぎる。

• zzz***

  |  3時間前

  9:30家出発〜20過ぎまでトレーニングなんて恵まれてる。

  日本の選手は、枠によっては4時起床〜朝練〜学校〜夕夜練、自宅で陸トレ、寝るのは23時という日もある。

  成長期の子供ですらそんな生活。

• mt ****

  |  53分前

  ロシアってめちゃくちゃ環境いいよね。これはフィギアスケートに限らず、新体操、シンクロナイズドスイミングなんかもそうだけど。国を挙げて選手を育成しているからだろうね。
  日本のフィギアスケートクラブは、早朝練習(4時、5時から)→学校→一般滑走で練習(ただし、一般のお客さんもいるから、ジャンプは禁止)→夜間の貸切練習。しかも、リンクが通年じゃない所のクラブチームは春、夏は県外遠征して、練習。
  しかも、県外遠征した時は、１つのリンク内で、沢山のクラブチームが密集して練習するから、他のクラブチームに気を使いながらぶつからないように練習しなきゃならないし、一般滑走の時なんかスケーティング練習なんかは貸切の時じゃないとできない、スピード出してジャンプも飛べない。もう少し、日本のスケ連もリンクの事情や、環境を考えてくれると、いいんだけどね。

• yus*****

  |  2分前

  ものすごく頑張ってきて、
  次なんてすぐ考えられない。
  10代の頃しかできないことをやってほしいとも思うし、
  ほかのプログラムを踊っている彼女も見てみたい。
  ザキトワとメドちゃんの戦いも
  ちょっと見てみたいしな。。。
  戦いじゃないって言われるかもしれないけど、
  オリンピック面白かったもん。
  個人的にメドちゃんの演技をはじめて好きになったのが、オリンピックのフリーだった。
  素晴らしかった！

• pre*****

  |  2時間前

  ロシアっ子はクールやな？

• bmw*****

  |  2時間前

  選手の数からして、激しい競争の中から這い上がるだけで大変なんだろう。頂点のレベルを如何に維持するか？。想像を絶する毎日を、又、続けなければならないと思うだけで萎えてしまいそう。まだまだ若いのだから、色んなことを経験ても良いのだし。本人の意志を尊重してあげましょう。